Luis Arbalejo ha sido presentado este miércoles como nuevo director deportivo del Valencia Basket para las próximas 5 temporadas en una rueda de prensa que ha tenido lugar en la Sala de Prensa de la Fonteta y en la que ha estado acompañado por el director general del Club, Enric Carbonell.

En sus primeras palabras como líder de una dirección deportiva que se reforzará de cara a la próxima temporada, Arbalejo ha comentado que "el reto es muy ilusionante". "Hace unas semanas cuando me llamó Enric y me presentó la posibilidad no me lo pensé ni un momento. Me parece uno de los proyectos más ilusionantes de Europa, no solo de la acb. Y para alguien que lleva más de 20 años vinculado al baloncesto como yo, y que he pasado por todas las etapas (chicos, chicas, formativas, profesionales, España, Estados Unidos…) es algo increíble. Lo afronto con muchísima ilusión, con muchísima responsabilidad e intentaré dar mi mejor versión. Estoy muy contento, como no puede ser de otra manera", ha transmitido.

Y lo primero que ha hecho ha sido confirmar públicamente que Álex Mumbrú, con contrato hasta 2025, será el entrenador del primer equipo masculino taronja para la próxima temporada destacando que “tanto Enric como yo desde las primeras reuniones siempre lo hemos tenido claro”. Respecto a la configuración de la plantilla, Arbalejo destacaba que “todavía es un poco pronto. Hay jugadores que tienen contrato, jugadores que finalizan contrato y otros que el Club tiene opción de que continúen o no continúen. Esas decisiones se tomarán antes del final de este mes, en algunos casos a principios de julio. Va a haber cambios, y en estos días tendremos que valorar cuántos. Vamos a tratar de dar la máxima continuidad posible, hay jugadores con contrato y otros que no lo tienen que vamos a tratar de que continúen. Y en función de lo que nos ofrezca el mercado y de las posibilidades que tengamos hacer la plantilla lo más competitiva posible”.

Para esa plantilla, Arbalejo quiere buscar un equilibrio entre veteranía y juventud: “Es igual de malo no dar oportunidades que darlas de manera demasiado gratuita. Cuando tengamos jugadores preparados, como pueda ser Josep Puerto, va a jugar y va a ser importante. Y ojalá tuviéramos muchos más Puertos o Claver. Y los que están tocando a la puerta como Millán Jiménez, Guillem Ferrando, Sergio De Larrea o Lucas Marí. Ojalá haya muchos porque todos nos sentimos más identificados con jugadores valencianos o jugadores que salen de L’Alqueria. Pero no se les puede regalar, no puede ser demasiado sencillo. La apuesta de L’Alqueria y del Valencia Basket es clara por gente joven y vamos a tratar de que tengan su espacio. Pero buscando el equilibrio con jugadores más contrastados. Queremos ganar, queremos ser competitivos en acb, en la Copa del Rey, queremos hacer una mejor Euroliga. Si estamos en EuroCup la queremos ganar. Eso es compatible con los jóvenes hasta cierto punto, con coherencia. Me encanta el baloncesto de formación, me gustaría que hubiera más jóvenes, pero no te puedes tirar a una piscina sin agua”.

Al respecto de la configuración de la plantilla, el nuevo director deportivo taronja dejaba claras sus intenciones: “Tenemos que hacer un equipo más físico, es evidente, especialmente para Euroliga. A mí la plantilla que teníamos no me disgusta, las lesiones no han ayudado. Si Van Rossom y Hermannsson hubieran estado bien toda la temporada hubiese cambiado todo absolutamente, hubiese sido otro equipo. Queremos un equipo muy físico, con equilibrio entre jugadores jóvenes y expertos. Y con ese jugador en la posición del uno que el año pasado nos costaba y tocar la tecla ahí para que esa posición esté un poco más cubierta. Y vamos a intentar hacer una plantilla un poco más corta que el año pasado. Es una de las cosas que hemos hablado con Enric y con Álex, para intentar que los roles estén un poco más definidos, que los descartes no nos afecten tanto a la dinámica del equipo. Le estamos dando una última vuelta a eso que en función de Euroliga o EuroCup también va a cambiar”.

El director general de Valencia Basket, Enric Carbonell, ha valorado la incorporación de Luis Arbalejo destacando que “es una persona sobradamente preparada, capacitada y con mucho talento. Es una de esas personas que cuando te reúnes con él te transmite una energía y unas ganas que incluso a ti te empuja a afrontar retos. Y esa es una de las claves para que Luis esté aquí. Considero que a la gente joven que está sobradamente preparada y que tiene una experiencia demostrada hay que darle una oportunidad. Ganas otras cosas que no te da la otra opción. Estamos en un proyecto de construcción, tenemos que tener la mente abierta y capacidad de aprender de otros proyectos. Y ser permeables a las tendencias y las cosas que hacen otros clubes y que podemos adaptar aquí”.