El primer equipo masculino de Valencia Basket tratará de extender su buen momento como visitante en la Turkish Airlines EuroLeague en una de las pistas más complicadas para hacerlo, la del Panathinaikos Athens (viernes 10, 20:00h, Oaka Altion, DAZN/Movistar+ dial 65) en un encuentro correspondiente a la jornada 24 de la máxima competición continental.
Tras cortar en cinco su racha de triunfos consecutivos con una derrota en la última jugada ante el Maccabi Playtika Tel Aviv, el equipo taronja tratará ahora de igualar su mejor recta de triunfos como visitante en Euroliga en una cancha que históricamente se le ha dado mal, en la que solo ganó en su primera visita y donde hace 13 años que no saca el triunfo.
Para ello ha desplazado a Atenas una expedición de trece jugadores en la que está Xabi López-Arostegui, aunque su participación en el encuentro de mañana será duda hasta el último momento. Son baja confirmada el capitán Bojan Dubljevic y los lesionados de larga duración Van Rossom, Hermannsson y Jiménez. Valencia Basket comienza esta jornada ubicado en la 9ª posición de la Turkish Airlines EuroLeague con un balance de 12-11.
El Panathinaikos Athens se mantiene en decimoquinta posición con un 8-15 en su casillero tras un complicado comienzo de competición pero ha mejorado su rendimiento con seis victorias en sus últimos ocho partidos como local en la Euroliga.
Y además ha tenido tiempo de preparar este encuentro ya que su partido de competición nacional del pasado lunes fue aplazado por una cuestión meteorológica, por lo que no compite desde su derrota del viernes 3 de febrero en la cancha del Cazoo Baskonia.
El equipo del trébol tiene en sus filas al mejor anotador de la competición, el alero Dwayne Bacon, y debutarán contra el equipo taronja sus dos adquisiciones más recientes, Matt Thomas y Dimitris Agravanis. El que tiene complicado participar es el alero Mateusz Ponitka, que se ha perdido los últimos compromisos de su equipo por un esguince de tobillo y acaba de reincorporarse a los entrenamientos pero no está descartado.
Álex Mumbrú y Chris Jones valoran el encuentro
El técnico de Valencia Basket señalaba en la comparecencia previa que “nos enfrentamos a un equipo que a principio de temporada y por la plantilla que tienen se esperaban estar más arriba. Tienen un gran equipo y ahora más con la llegada de Matt Thomas, que en la casa le conocemos bien, y de Agravanis, que se suman al roster que ya tienen con Bacon, Grigonis, Gudaitis, Williams, Lee, Wolters, Papagiannis… Tienen un gran equipo que en casa todavía son más aguerridos y más físicos. Tendremos que estar sólidos, hacer un buen partido allí. Ser capaces de tener un buen balance entre nuestro ataque y nuestra defensa”.
Por su parte, el base Chris Jones comentaba que de cara a este partido “lo más importante es que volvamos a nuestra esencia como individuos y como equipo. Hemos perdido dos partidos en acb y el último en Euroliga, pero creo que el trabajo que hemos hecho nos ha llevado hasta este punto, a estar compitiendo y siendo el equipo que podemos llegar a ser. Tenemos que volver a nuestra esencia defensiva, no permitir puntos fáciles en transición y creo que volveremos a estar en buena forma”
Convocatoria de trece para Atenas
El equipo taronja ha viajado esta tarde con rumbo a Atenas con trece jugadores en la expedición y la duda de la participación del alero Xabi López-Arostegui, que no pudo disputar los dos últimos partidos de la semana pasada por unas molestias en la rodilla derecha. Finalmente no entró en la lista el capitán Bojan Dubljevic, que se perderá su sexto partido consecutivo por un esguince en el tobillo derecho, aunque el entrenador Mumbrú desvelaba que “vamos a ver día a día con él, está ya en la fase final de la recuperación, pero no sabemos exactamente qué día va a volver”. Además, son baja confirmada los lesionados de larga duración Martin Hermannsson, Sam Van Rossom y Millán Jiménez.
Quinta visita al OAKA
El encuentro del viernes supondrá la quinta visita del Valencia Basket al OAKA para medirse al Panathinaikos Athens en la Turkish Airlines EuroLeague. Desde que lograse la victoria por 69-73 en su primera visita a este pabellón, no ha vuelto a sacar el triunfo del feudo verde.
En aquel encuentro de noviembre de 2010, Valencia Basket remontó con un parcial de 12-25 liderado por Nando de Colo y Omar Cook en un partido en el que Víctor Claver contribuyó al triunfo con 12 puntos y 6 rebotes. Desde entonces, siempre ha perdido en esta cancha.
Euroliga 2009-10. Fase de grupos: 69-73
Euroliga 2017-18. Liga Regular: 75-56
Euroliga 2019-20. Liga Regular: 91-80
Euroliga 2020-21. Liga Regular: 91-72
De hecho, después de que estos dos equipos se encontraran por primera vez en la Euroliga en la temporada 2009-10 y ganaran en la pista del otro, se han sucedido siete victorias locales que hacen que el histórico general esté de lado taronja por 5-4.
Victoria taronja en la primera vuelta
El precedente de esta temporada fue el encuentro de la jornada 13 que se disputó en la Fonteta el 13 de diciembre y que acabó con victoria taronja por 94-91 tras una prórroga. El cubano Jasiel Rivero anotó los últimos seis puntos del equipo valenciano en el tiempo extra para amarrar el triunfo, con Bojan Dubljevic (23 puntos y 8 rebotes), Chris Jones (20 puntos y 6 asistencias) y James Webb (18 puntos y 10 rebotes) sosteniendo al equipo y dejando sin efecto los 22puntos de Bacon y los 21 puntos y 9 rebotes de Derrick Williams.
