La inteligencia artificial continúa ampliando sus aplicaciones en el ámbito sanitario y la odontología no es una excepción. Una investigación con participación de la Universidad Católica de Valencia ha estudiado su utilización en el análisis facial aplicado a la estética dental, una de las fases que permite valorar las características del rostro y de la sonrisa antes de planificar determinados tratamientos. El trabajo, publicado en Journal of Esthetic and Restorative Dentistry, desarrolló una red neuronal entrenada para identificar automáticamente diferentes referencias faciales y dentales, como los labios, la línea de la sonrisa o el tamaño y la forma de los dientes.

Los investigadores compararon este sistema con el análisis realizado mediante Digital Smile Design (DSD) y observaron que la red neuronal necesitaba menos tiempo para realizar el análisis y presentaba una menor variabilidad en los tiempos de ejecución. Los autores concluyen que, para esta tarea concreta, la inteligencia artificial mostró una mayor eficiencia y consistencia.

De analizar una sonrisa a personalizar el tratamiento La aplicación de la inteligencia artificial en este ámbito no implica que un algoritmo pueda decidir por sí mismo cuál es la sonrisa adecuada para cada persona. Su potencial se encuentra, entre otros aspectos, en automatizar determinadas tareas de análisis y facilitar al profesional información que posteriormente debe interpretar dentro del diagnóstico global del paciente. Sobre esta evolución tecnológica y su aplicación en los tratamientos de estética dental ha hablado recientemente el Dr. Javier Satorres, odontólogo y director clínico de Satorres Clínica Dental, durante una entrevista en 8 Mediterráneo TV dedicada al futuro de esta especialidad.

Satorres explica que algunas herramientas digitales utilizadas en odontología están comenzando a incorporar módulos de inteligencia artificial capaces de automatizar tareas que anteriormente tenía que realizar manualmente el profesional. “Le das una fotografía y te la deja preparada con los puntos de referencia, las zonas anatómicas marcadas, las curvas de la sonrisa o los labios, para que nosotros podamos centrarnos en lo realmente importante, que es ese diseño personalizado y adaptado a la anatomía del paciente”, explicó durante la entrevista.

La digitalización de la odontología permite actualmente combinar fotografías, escáneres intraorales y registros tridimensionales para disponer de una representación cada vez más completa del paciente antes de iniciar determinados tratamientos. En la entrevista, Satorres explica que estas herramientas permiten trabajar prácticamente sobre un “paciente digital en tres dimensiones” y planificar previamente las posibles mejoras. La IA no decide cuál es la sonrisa perfecta Uno de los interrogantes que abre esta evolución es hasta dónde podrá llegar la inteligencia artificial en la planificación de tratamientos de estética dental. Para el Dr. Javier Satorres, la capacidad tecnológica no elimina la necesidad del criterio clínico: “El criterio del odontólogo siempre tiene que estar presente”, señala. Entre otros motivos, porque el profesional debe conocer las expectativas del paciente y valorar aspectos como la anatomía, el tipo de encía o el estado de salud antes de plantear cualquier tratamiento. La tecnología puede generar simulaciones o facilitar el análisis de una sonrisa, pero un resultado visualmente atractivo en una pantalla no implica necesariamente que sea el tratamiento adecuado desde el punto de vista clínico. Esta evolución coincide además con un cambio en las demandas de los propios pacientes.

Frente a modelos de sonrisa muy uniformes, la tendencia que los profesionales observan actualmente apunta hacia resultados más naturales y personalizados. “Los pacientes buscan cada vez más naturalidad”, explica Satorres. “Buscan sonrisas que se adapten a su personalidad, a sus características faciales y a su edad; no tanto una sonrisa que llame mucho la atención o que se vea artificial, sino una sonrisa que siempre haya parecido suya”. Una sonrisa también influye en la imagen que proyectamos La investigación en estética dental no se limita a las nuevas tecnologías. Otro estudio publicado en 2026 en Dental Press Journal of Orthodontics ha analizado cómo la modificación de la sonrisa puede influir en la percepción que otras personas tienen de nosotros. La investigación contó con 288 adultos, a quienes se mostraron fotografías estandarizadas de tres casos antes y después de un tratamiento de ortodoncia. Los participantes debían valorar el atractivo de las imágenes y responder si contratarían o no a esa persona. La puntuación media de atractivo pasó de 36,4 puntos antes del tratamiento a 54,2 después, mientras que la respuesta positiva a la intención de contratación aumentó del 27,9 % al 44 %. Los resultados deben interpretarse con cautela.

El estudio analiza percepciones e intenciones dentro de un entorno experimental, no procesos de contratación reales, y fue realizado en población brasileña. No permite concluir, por tanto, que mejorar la estética dental proporcione mejores oportunidades laborales. Sí aporta, sin embargo, una perspectiva interesante sobre el papel que puede desempeñar la sonrisa dentro de las primeras impresiones y la imagen que proyectamos hacia los demás. La estética dental actual se mueve así entre dos dimensiones que están cada vez más conectadas: tecnología y personalización. Las nuevas herramientas permiten analizar con mayor detalle el rostro y la sonrisa, mientras que el reto del profesional sigue siendo utilizar esa información para plantear tratamientos naturales, conservadores y adaptados a las características de cada persona.

Para Satorres, precisamente ahí se encuentra el futuro de esta especialidad: conseguir resultados naturales utilizando la tecnología para intervenir lo mínimo posible sobre los dientes y mejorar al mismo tiempo la comunicación entre odontólogo y paciente.

Su objetivo no solo es lograr una sonrisa más atractiva, sino también mejorar la autoestima y la confianza del paciente, combinando salud bucal con belleza estética.